Alunos dos cursos de graduação e mestrado em Arqueologia, de Ciências Biológicas e Geografia da Universidade Federal do Piauí (UFPI) vão realizar de 12 a 26 de setembro, uma expedição a Várzea Branca do Piauí, a 568 km de Teresina, para pesquisar restos de mamíferos que viveram na Era do Gelo nesta região.

A atividade terá à frente o professor do Curso de Arqueologia do Centro de Ciências da Natureza, Juan Carlos Cisneros. A expedição faz parte do projeto Contribuição à Paleontologia do Quaternário no sul do Piauí.

De acordo com o organizador da expedição, Juan Carlos Cisneros, essa região foi escolhida devido ao relato de moradores, que durante a escavação de cacimbas para obter água, encontraram ossos de grande porte, além de terem sido encontrados mamíferos da Era do Gelo em outras lagoas.

Expedição realizada em 2013

Em 2013, após uma escavação preliminar no local, foi encontrado parte do crânio de uma preguiça gigante. "Consideramos que esta lagoa de Várzea Branca tem um potencial grande para essas pesquisas, por isso esperamos encontrar restos desses mamíferos gigantes que habitaram o Brasil mais de 11 mil anos atrás. Também vamos coletar amostras de pólen, elas vão ajudar a sabermos como era a vegetação e o clima da época. E há a possibilidade de encontrarmos artefatos arqueológicos também, como pedras lascadas", afirmou.

Segundo Juan Cisneros, essa pesquisa é importante para conhecer melhor a história do estado do Piauí. "Esta pesquisa vai nos ajudar a reconstruir a história do Piauí, um estado com muitas riquezas naturais, mas onde ainda há muito por conhecer. As nossas descobertas servirão para estimular a nossa população a conhecer melhor o nosso passado", disse o professor.